方太：厨电行业拓荒者，创新科技引领者1

12月5日,国家知识产权局知识产权发展研究中心发布了“中国民营企业发明专利授权量TOP10榜单(2021)”,方太位列第十,跻身民企科技创新天团。此外,方太凭借近三年发明专利授权量平均增长率273.74%的好成绩,在一众互联网公司中脱颖而出,稳居榜单第一。

事实上,这不是方太第一次与科技巨头们跻身同一榜单了。在全球智慧家庭发明专利TOP20,与方太一同入选的是谷歌、高通。在浙江省创造力百强企业榜单上,方太也与阿里、吉利、海康威视等共同进入前10。

一直以来人们对家用电器的印象往往是技术门槛低,创新空间有限,虽然它们普遍具有日常、高频、与人联系紧密的特性,但常常很难与科技和时尚联想在一起。

为何,方太能与全球科技巨头频频同框,方太又是家什么样的公司?

触及本质的创新,才能成为创新科技

寻常的消费品,并非没有顶尖的科技含量。戴森靠吸尘器发家,但背后依托是对气流运用的科技创新,这才是吸尘器创新的本质。戴森将气旋分离技术引入吸尘器,叠加2014年开发出当时全球最小的高速马达——数码马达,将这两项底层技术珠联璧合,成为时尚和科技的icon。如今,戴森产品矩阵从无绳吸尘器扩展至吹风机、卷发棒、风扇、空气净化器等多个品类,并持续产出引领生活方式变革的优秀产品。后来,戴森也把自己对气流的理解,运用到汽车发动机上。对的,戴森也是全球首屈一指的汽车发动机制造商。

当创新深入到了基础元素、底层时,才可能产生质变,成为科技创新。无独有偶,中国厨电行业,专业高端厨电领导品牌方太也是一家围绕本质进行科技创新的企业。国内著名商业咨询顾问刘润在对话方太时曾提到:厨房的本质不是厨电,而是对“水、空气和温度”的控制。从这三点出发,创新永无止境。

方太是这么想的,也是这么做的。方太不仅是在做一家厨电公司,更是持续围绕空气、水、烹饪三大核心科技,把创新的触角延伸到基础科研层面,包括基础材料、基础技术方面的创新,首创近吸式吸油烟机、欧式吸油烟机、水槽洗碗机、集成烹饪中心等划时代厨电品类,引领厨电科技化浪潮。

作为全国吸油烟机标准化工作组组长单位,方太主导承担“十一五”“十三五”国家重点科研项目,参与修/制定国内外标准超130项。截至2022年10月,方太拥有超9400件授权专利,其中有效发明专利超2300件。

依托于雄厚的专利储备,方太能更从容地去开辟新物种。

“上天入海”,重新发明洗碗机

做饭,饭只是结果。方太要想让消费者做出美味的饭,就得帮助他们控制好“水、空气和温度”。方太要怎么实现对“水、空气和温度”的控制?

以水为例。

在方太“水元素”的产品矩阵中,洗碗机是方太在用户中树立“科技感”的重要品类。人们此前从未想过这样一个平平无奇的产品,也可以配上最酷的技术。

要想让洗碗机真正解放双手,就得加强清洗能力,但目前喷射水流的技术潜力已挖掘殆尽,要想形成更高速、高压的冲击,只能另辟蹊径。

方太工程师从“潜艇清洗技术”中得到了启发——被用于清洗舰艇底部外壳的空化射流技术,让水体在高速运动中被气化,产生大量空化气泡瞬时破裂,形成的强大冲击力能够高效清洗所附着的海洋生物。

理论上,餐具上的顽固污渍也能借助“空化效应”解决深层清洁的问题。但“空化效应”的产生对水流的流速、流量和温度都有苛刻的条件,而且还需要平衡水流的清洗效力,过大会损害餐具,过小又达不到清洁效果。

于是,方太研发团队将空化射流技术引入洗碗机清洗科技研发中,历时4年,经过无数尝试,这项由中国人独立研发的高能气泡洗技术终于问世。此后,随着方太对“水”认识更加深刻,研发工程师还把火箭发射的拉瓦管技术引入洗碗机,使得空化效果提升了一倍以上,气泡洗技术的清洁度较上一代有大幅提升。

2022年3月,方太发布了全新一代洗碗技术“高能气泡洗”。这项技术,利用高压喷射释放的高密度气泡溃灭中产生的冲击力,强力剥蚀碗碟污渍,应对各种“中式重油污”。亿万气泡瞬时炸裂带来强大的微射流冲击力,最高时速可达180m/s,相当于手枪子弹出膛的初始速度,能高效冲溃碗盘和果蔬表面的油污农残。

一项底层技术的突破,不仅能重塑行业发展,也能赋能其他品类的变革。同样是依赖水流实现清洁,或许洗衣机等家电也能借助“高能气泡洗”技术实现行业变革。

在创新过程中,围绕本质的创新也是牵一发而动全身。底层科技创新,能够给其他创新开辟新空间,技术提高一点,不只是性能好一点,可能还会美一点,智能一点。

比如,方太在业内首创的水槽洗碗机,把传统家庭清洗中心的水槽和洗碗机结合在一起。很难想到么?并不难,但技术很难实现。要洗果蔬农残,又要清洗盛装入口食材的碗碟,为了避免交叉污染,就一定不能采取传统洗碗机的共用管路设计。为此,方太工程师应用汽车涡轮增压原理,创造了“开放式双泵、无管路结构”清洗系统。基于对水基本元素的创新,方太也实现了更方便消费者的外观创新和性能创新。

类似的,还有可制冷的集成烹饪中心。方太正是基于过往对空气、集成技术的积累,实现了在烟机内“装”空调的可能,并且巧用烟道把冷凝水外排的问题也解决了,不用加装室外机换气。

无论是戴森还是方太,它们的成功都是基于成熟完善的底层技术和创新体系,在每进入一个全新的品类时,都是以颠覆式创新技术和产品刷新消费者的认知,解决行业积存已久的问题。

正如刘润在评价方太式创新时所言,不断关注科技的进步,从底层出发,用变化的科技,解决消费者不变的需求。科技每进一步,产品就可以被“开辟式创新”一次。

无论行业如何发展,时代如何变化,科技创新都是永无止境。而方太始终以用户需求为出发点和落脚点,做一名心怀“仁爱”披荆斩棘的“拓荒者”。

可以预见,依托深厚的科技研发基础,方太必将不断刷新厨电行业的创新高度,为更多家庭带来幸福生活新体验。